Ganges, Shiva, rikshaw, Ashadeep; VARANASI

India blijft me verbazen, verrassen en verafschuwen. Dit land vol tegenstellingen maakt een diepe indruk op mij en ik bewandel een leerzaam pad waar ik de rest van mijn leven op verder kan bouwen.

Na het enorm vieze, chaotische Kolkata waren we allemaal klaar om te vertrekken. Wat een indrukwekkende projecten hebben we gedaan. Meisjes weeshuizen, jongens weeshuizen en treinstation voor kinderen die daar wonen en veelal verslaafd zijn aan lijm.
We zijn 2 dagen naar een dorp geweest van Aboni, een man die we hebben leren kennen. Zijn dorp was op het platteland waar de mensen nog in klei/bamboe hutjes wonen, wassen in het meertje, waar ze nooit blanken zien en de vrouwe buiten koken op een vuurtje. Wat een fijne ervaring was dit. We werden ontvangen als beroemdheden, heerlijk eten en schone lucht. Slapen op een bamboe matje was ook een harde ervaring ;) Ze gaven letterlijk hun kinderen cadeau aan ons om mee te nemen. Kinderen met houten tolletjes en bomen als speelgoed, wat een enorm goede acrobaten zijn deze kinderen met hun grote glimlachen. Helaas denken veel dorpelingen dat ze een beter bestaan in de stad kunnen opbouwen dus vertrekken ze naar de stad waar ze veelal op de straat belanden. Kolkata was een harde realiteit met als hoogtepunt de kinderen in de Slum Topsia.

Nu zijn we in Varanasi, een verademing voor ons. Een stuk schoner en de rivier geeft een gevoel van ruimte en openheid. Varanasi is de meest heilige stad voor de Hindoes. Dit komt door de rivier de Ganges, wie hier sterft of gecremeerd wordt breekt uit de cirkel van reincarnatie. Dus er worden openlijk onder veel belangstelling mensen gecremeerd, een paar meter verder op wast iemand zijn kleren in de rivier en naast hem staat iemand in de rivier te pissen. Ook komen alle rioleringen van de stad hier uit in de ganges, dus lekker heilig ;)
Op de Ghats vind je veel Sadduh's die hier gekleed in oranje of helemaal naakt in hun tentjes kamperen, de hele dag een beetje blowen en om geld vragen. Mensen wassen hun zonden af in het water dus je ziet mensen uitgebreid baden in het water. Vele mannen naakt en vrouwen in complete sari's. Er varen honderden roeibootjes rond om de toeristen te laten genieten van al deze gebeurtenissen. De stad loopt vol met koeien, stieren en buffalo's..... soms blokkeren ze de straten en kan je er niet langs.
Dit maakt naar school fietsen een hele ervaring :) De weg is bijna een bmx-track, vol met koeien, honden, rikshaws en te veel mensen!! Het maakt me af en toe bijna agressief dat mensen hier totaal niet om elkaar denken. het recht van de sterkste! Ze blijven maar toeteren (waar niemand naar luistert) en stoppen pas als het echt echt echt nodig is.
We geven elke dag les op de school Ashadeep, na school tijd. De kinderen zijn erg enthousiast en leren erg snel. PWB komt hier al 6 jaar dus er zijn al heel wat kinderen met ervaring. Nu krijgen we ook de kans om kinderen beter te leren kennen en banden op te bouwen. Eind van de maand geven de kinderen een grote show hier in Assi Ghat. Ook zijn we deze week een par keer bij een Nederlands gesponsord project geweest; Duniya. Erg lieve kinderen. Ben met 1 van de dames daar achter op de scooter wezen shoppen voor een punjabi jurk, was erg leuk. Ook zijn we daar international women day geweest, was erg mooi om alle vrouwen in gekleurde sari's bij elkaar te zien en horen spreken over women rights!!! (you go girls!!!)

Het begint nu echt heet te worden wat het werk soms wel moeilijk maakt en helaas hebben de Indiase bacterien ons ook te pakken gekregen. Toen we hier aankwamen was ik erg ziek. Koorts en diarree. Dus aan de antibiotica en dat heeft geholpen. Het blijft op en neer gaan met mijn gezondheid en energie, vooral veel buikkramp en vaak erg moe. Elke dag is het de vraag hoeveel van de groep ziek op bed loggen want het is bijna een estafette race geworden.

Het gaat goed met me, leer ook veel op persoonlijk vlak en ook de groep begint een balans te vinden. We hebben hier een eigen appartement met eigen keuken. Dit voelt huiselijk en iedereen leert elkaar beter kennen. Lekker zelf ontbijten en lunchen en dineren doen we gezamenlijk.
Nog 2 weekjes hier in Varanasi end an hebben we 10 dagen vakantie!! Ik ga samen met Abi en Chez naar Both Gaya (waar Buddah Buddah werd) en daarna nar Sikkim (tussen nepal en Buthan). Daarna beginnen we in April met ons laatste project in Darjeeling.

Nogmaals bedankt aan al mijn sponsors die deze reis mogelijk hebben gemaakt!! Het is een levens veranderende ervaring!

Nog steeds zijn sponsors welkom, we lopen nog achter op Budget ;) Rekening nummer 334768020 (sorry in vorige blog zat een foutje in het rek. nmr.)

Liefs en heel veel knuffels vanuit het super hete en drukke VARANSI.
Anke